Exposé présenté par Michel Rouvière lors de la journée champêtre du 20 juillet 2008

 On note, en particulier, pour réaliser une porte d'entrée et son encadrement, la parfaite coordination entre le maçon-sculpteur, le menuisier-sculpteur et le ferronnier-serrurier adaptant avec goût les matériaux principaux utilisés : pierre, bois, fer. Un tel ensemble de qualité, qui a suffisamment résisté aux atteintes du temps et des hommes, mérite bien d'être considéré comme un chef d' œuvre, puisqu'il témoigne de la qualité des compagnons d'alors. Il ne s'agit pas là d'ouvrages spontanés, mais bien pour la plupart de motifs ou de symboles récurrents que l'on retrouve utilisés dans les mêmes conditions dans différentes régions de France. C'est Agricol Perdiguier, « Avignonnais la vertu » (1805-1875), qui nous confirme cette forte présence du compagnonnage ardéchois dans son livre «Mémoire d'un compagnon» dans lequel il cite dix compagnons portant le surnom « Vivarais ». À part des millésimes plus anciens, beaucoup plus rares, et des motifs à caractères religieux, chrismes, calices, les dates inscrites se situent en majorité entre 1750 et 1850. Le motif curviligne, au tracé très élaboré, est fort présent dans l'Ardèche entre ces deux dates.
Ces décors, autant sur les porches que sur les croix, sont en relation avec la forte progression de la population, le défrichement et la mise en cultures de terroirs difficiles.
L'art populaire peut être considéré comme une valorisation de l'acquis, aussi bien sur le plan de la formation professionnelle que sur les aspects visuels de l'architecture et de l'environnement. Il est évident que cela impose un autre regard et mérite d'être          Croix à Ribes           sauvegardé.

Largentière