CHÂTEAU
DE LA CHÈZE AU CHEYLARD
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La
Société de Sauvegarde a visité à trois reprises le château
de La Chèze, en 1978, 1990 et 1994. Le texte ci-dessous
a été rédigé à partir des comptes rendus de ces trois
visites.
Le
château
de La Chèze, dont les énormes vestiges
se dressent sur une vaste terrasse appuyée à la
montagne, domine la route de Saint-Michel d'Aurance
au Cheylard qui fut jusqu'au XIXe siècle
la principale voie d'accès à cette cité.
C'est M. Dugua, l’historien local
bien connu,
qui a présenté l’histoire tourmentée
de cette seigneurie lors des visites de 1990 et 1994.
La Chèze est d’abord
une maison forte agrandie au fil des ans et qui, à son
apogée,
est dotée d’une grande tour, de quatre tours
d’angle
et d’un chemin de ronde. Les premiers seigneurs connus,
les Tournon de la Chèze,
remonteraient à Hugues de Tournon qui vivait
au début du XIIe siècle. Les premiers
actes authentiques ne datent cependant que du XIVe siècle,
avec Guillaume de Tournon de la Chèze en 1320, qui
fit hommage de la seigneurie en 1328 aux Poitiers-Valentinois,
et François
en 1394. Mazon rapporte la copie en français
d'un arbitrage rendu par Guiron Brunel réglant un
différend entre Hugon de Tournon et Pons de Brion
au sujet des limites de la juridiction de la Chèze.
Un document du 4 Avril 1555 mentionne le dernier seigneur
connu : Jacques, seigneur de la Chèze et Buriane. |
Le
château de La Chèze en 2005
(toutes les autres vues -sauf une... - sont de cette même
année) |
Château
de La Chèze - Tour nord-est |
La
seigneurie passe ensuite successivement aux Levis, puis
aux Tersac.
Pendant les guerres de religion, La Chèze fut
occupée par un fougueux chef protestant, Sautel,
qui défendit la place contre le duc de Ventadour,
seigneur du Cheylard.
Henri de Tersac laissa comme héritière
sa nièce
Delphine, la future marquise de Colombine. Le 18 octobre
1638, en vertu d'une autorisation de justice, elle vend
le château et maison forte de la Chèze à Pierre
Sellier, seigneur de Buriane, gentilhomme protestant
qui pour s'être rapproché du parti royal a
vu son château ruiné par ses coreligionnaires.
Il meurt en 1643, laissant la seigneurie à sa fille
Jeanne, laquelle épouse Claude Portalès,
Président de la Cour des Aides de Montpellier. Jeanne
de Portalès de la Chèze, leur fille, décède
en l77l et la seigneurie passe aux mains de la famille
Laforêt-Divonne par héritage.
En 1862, le château et le domaine sont vendus à M.
Théophile Sauzet, maire du Cheylard. Plus tard,
celui-ci cède le tout à son neveu Marc Sauzet,
député de l’Ardèche vers 1890.
Par alliance, La Chèze passe ensuite à la
famille Sauzet-Mimerel, dont les descendants habitent encore
la demeure en 1944, à la veille de son occupation
par des éléments de l’Armée
Secrète, avant qu’elle ne soit pillée
et incendiée par les Allemands, le 6 juillet de
cette même année.
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Après le propos de bienvenue du
président Michel Faure, M. Jean Montrevel, adjoint
au maire, accueille les participants à cette sortie
d'automne et remercie tous ceux qui contribuent à cet
important chantier de rénovation : outre la Sauvegarde,
il s'agit de l'association pour la sauvegarde du patrimoine
boutiérois, des services municipaux et de l'entreprise
Girard.
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Château
de la Chèze - Tour sud-est
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Au cours de la visite du château, M. Jérôme
Legros, président de l'association pour la sauvegarde
du patrimoine boutiérois, présente les travaux
réalisés depuis cinq ans. En 1990 encore,
La Chèze était une ruine dangereuse; elle
avait été interdite d'accès en 1959,
deux tours s'étaient effondrées, malgré des
travaux entrepris en 1986 et 1988, et le mur de soutènement
menaçait alors de s'écrouler, risquant d'entraîner
dans sa chute une partie du bâtiment. Aujourd'hui,
le mur de soutènement est consolidé, la circulation
est rétablie dans toutes les salles du rez-de-chaussée,
l'accès aux étages est devenu possible par
un escalier de bois qui a remplacé l'escalier à vis
disparu, et par des dalles coulées par les services
municipaux.
Actuellement
(2005), la restauration du château de La Chèze
se poursuit et la Société de Sauvegarde continue à participer à son
financement. |
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Restitution
d'une porte du XVe siècle |
Porte
du XVIIe siècle à la base de
la tour sud-est |
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