L'OPPIDUM
DE JASTRES-NORD
(30 janvier 2005)
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Profitant
de l'actualité de la
recherche et de la récente soutenance de la thèse
de doctorat de Claude Lefebvre, nous avons proposé une
sortie d'hiver sur le site archéologique de Jastres-Nord,
près de Lussas, sur le contrefort du Coiron. Lors
d'une belle et froide après-midi d'hiver, Michel
Boyer, président de l'Association de Sauvegarde
du Plateau de Jastres, nous a aimablement accueillis
et présenté cet oppidum (un habitat
fortifié de
hauteur) implanté en bordure de la falaise dominant
la rivière Ardèche et la plaine d'Aubenas.
Avant
la conquête romaine, le territoire de l'actuel
département de l'Ardèche était principalement
occupé par les Helviens (dans le Bas-Vivarais).
Ce peuple est essentiellement signalé par César,
Strabon et Pline. Dans la Guerre des Gaules, César
décide de rassembler ses troupes sur leur territoire
lors de la coalition gauloise de 52 avant J.-C. Il fait
allusion à leur ville et à leurs retranchements.
Plusieurs éléments permettent de penser que
les Helviens durent être précocement annexés à la
Province romaine de Transalpine : attribution de la citoyenneté romaine,
amitiés avec César et considérations
diverses de la part des romains. Le chef-lieu primitif
des Helviens pourrait avoir été l'oppidum de
Jastres, stratégiquement situé sur un itinéraire
important entre la vallée du Rhône et le Massif
central. |
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La
falaise de Jastres et l'Ardèche
L'oppidum de
Jastres-Nord est de type «éperon
barré» et couvre une superficie de 5 à 7
hectares. Trois remparts construits à des époques
différentes barrent l'éperon.
Un premier rempart de facture protohistorique
(seconde moitié du IIe siècle
avant J.-C.), large de 4,80 mètres et en moellons
posés à sec
en double parement en moyen appareil et blocage interne.
Le deuxième rempart a été construit
vers 80/70 avant J.-C.. Haut de 3 à plus de 5 mètres
et large de 3,50 mètres, il est rythmé par
cinq tours massives et un bastion à l'est.
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Le
rempart |
| À l'ouest,
une remarquable clavicula (un
mur arrondi débordant) protège l'entrée
frontale de la ville. Deux portes successives fermaient
le passage. Le troisième rempart est dû à
un remaniement de la fortification au milieu du Ier
siècle
avant J.-C. et double le précédent. De
nouvelles tours alternativement rondes et quadrangulaires
culminaient à 10 mètres, rendant ainsi
le site spectaculaire. Derrière les remparts,
l'habitat reste peu connu en raison de la mauvaise
conservation des vestiges et de la faible surface fouillée.
On peut cependant dire que celui-ci était organisé de
manière régulière. Les maisons,
structurées le long des rues et de plan allongé,
semblent bordées en front de rue, sur leur
petit coté, par une boutique ou une échoppe. |
La clavicula vue
de l'intérieur
En
bas à droite, on aperçoit une pierre cylindrique dans
laquelle était encastrée une crapaudine métallique |
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Emplacement
d'une crapaudine
Texte :
Marion Charlet
Photos :
Paul Bousquet et Michel Rouvière
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L'Association
de Sauvegarde du Plateau de Jastres restaure et entretient
le site. Nous avons malheureusement pu constater que Jastres-Nord
fait régulièrement l'objet de vandalisme
et de vol de pierres, les remparts restant encore accessibles
aux véhicules malgré les efforts de l'Association.
Pour en savoir plus :
- Joëlle DUPRAZ et Christel FRAISSE. - Carte
archéologique
de la Gaule, l'Ardèche. Paris : Académie
des Inscriptions et Belles-Lettres, 2001, pp. 289-293.
- Claude
LEFEBVRE. - Jastres et les oppida méditerranéens. Revue
du Vivarais, 91,1987, pp. 9-20.
- Claude LEFEBVRE. - L'organisation
de l'espace des oppida du
plateau de Jastres à Lussas et Lavilledieu. Mémoire
d'Ardèche et Temps
Présent, 66, 2000, pp. 23-30.
- Claude LEFEBVRE.
- Les habitats fortifiés de hauteur
du plateau de Jastres de la fin de l'âge du fer au
début
de notre ère. Ardèche
Archéologie, 20,2003, pp. 58-67.
- Claude LEFEBVRE.
- Les oppida du plateau de Jastres
du IIe siècle avant J.-C. au début
de notre ère. Revue du Vivarais, 108, 2004,
pp. 5-30.
- Michel PY. - Les Gaulois du Midi, de la fin de
l'Âge
du Bronze à la conquête romaine. Paris : Hachette,
1993. 288 p.
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